全球能源危機給人類敲響了警鐘，可持續發展成為全世界共同的話題。發達國家曾提出一個觀點：節能是緊隨煤炭、石油、天然氣和電力之后的世界第五大能源。
但在全國政協委員、中國節能環保集團公司董事長王小康看來，對于當今中國，節能應是“第一能源”。
據王小康介紹，節能同時包含“少用能”和“用好能”兩重含義，前者是指能源節約，后者是指提高單位能源的經濟產出。它具有“最快捷、最便宜、最干凈”三大特性。
數據顯示，“十一五”以來，我國歷年節能量與新增能源消費量的比值由2006年的0.33增至2013年的1.05，累計節能量與新增能源消費量基本相當，遠高于新增可再生能源消費量。同時，節能的投資成本一般情況下要低于新建可再生能源項目。
“這說明節能工作對控制我國能源消費快速增長居功至偉。”王小康表示，“隨著資源、環境約束的日益加劇，我們應樹立節能是‘第一能源’的理念，將節能作為我國能源消費革命的主陣地。”
但王小康指出，目前國內對“節能”的重要性尚認識不足，一些基礎工作尚待完善。“國內仍有很多企業節能意識薄弱，主動開展節能減排工作的積極性不強。很多企業往往只注重生產和銷售，忽略了能源計量和能源統計等制度建設；政府監管也難以到位。一些城市尚未全面建立科學統一的節能統計指標體系、監測體系和考核體系；執法主體、監察隊伍難以落實，法規政策的實施沒有監督保障。”
對此，王小康建議，一方面，要加強建立政府對節能減排、降碳工作的統籌管理，打破部門間信息壁壘，形成合力；另一方面，建立健全企業的能源和碳排放管理體系，完善能源和碳排放的統計制度。如可通過云計算和大數據分析技術摸清城市和企業的能源和碳排放家底，準確定位高耗能行業、高排放、重污染企業，形成城市“負面清單”管理模式。
王小康還強調了“市場手段”的重要性。他建議國家繼續大力推進節能產業的發展；積極推行碳排放權、節能量和排污權交易制度，形成“總量控制”下的節能減排硬約束。
此外，王小康認為，“將能源革命的希望寄托在供應側，仍然延續集中發電、遠距離傳輸的傳統思路，這對實現能源革命、改變人類社會形態是遠遠不夠的。”“應該充分考慮能源需求側的新技術、新商業形態，把需求側的新技術、新商業形態與新能源結合，最終才能產生撼動人類發展全局的革命性效果。比如，把‘互聯網+’這一思維應用到能源領域，促使能源供應由B2C模式向C2C模式轉換，這將對能源消費革命產生重要影響。”