茶卡鹽湖，也叫茶卡，位于青海省海西蒙古族藏族自治州烏蘭縣茶卡鎮(zhèn)附近。茶卡鹽湖是柴達(dá)木盆地有名的天然結(jié)晶鹽湖。中國(guó)網(wǎng)圖片庫(kù) 易洪濤/攝
茶卡鹽湖，也叫茶卡，位于青海省海西蒙古族藏族自治州烏蘭縣茶卡鎮(zhèn)附近。“茶卡”是藏語(yǔ)，意即鹽池，也就是青鹽的海。茶卡鹽湖是柴達(dá)木盆地有名的天然結(jié)晶鹽湖。這里的鹽粒晶大質(zhì)純，鹽味醇香，是理想的食用鹽。因其鹽晶中含有礦物質(zhì)，使鹽晶呈青黑色，故稱“青鹽”。茶卡鹽湖初步探明的儲(chǔ)量達(dá)4億4千萬(wàn)噸以上。
茶卡鹽湖是柴達(dá)木盆地四大鹽湖中最小的一個(gè)，也是開(kāi)發(fā)最早的一個(gè)，已有3000多年的開(kāi)采史。茶卡鹽湖極易開(kāi)采，人們只消揭開(kāi)十幾厘米的鹽蓋，就可以從下面撈取天然的結(jié)晶鹽。
與其它鹽湖不同的是，茶卡鹽湖是固液并存的鹵水湖，鑲嵌在雪山草地間而非戈壁沙漠上，被旅行者們稱為中國(guó)“天空之鏡”。鹽湖水域?qū)拸V，銀波粼粼。天空白云悠悠，遠(yuǎn)處蒼山崢嶸，藍(lán)天白云、雪山映入湖中，如詩(shī)如畫(huà)。四周牧草如茵，羊群似珍珠灑落。漫步湖上，猶如進(jìn)入鹽的世界。
