茶卡鹽湖，也叫茶卡，位于青海省海西蒙古族藏族自治州烏蘭縣茶卡鎮附近。茶卡鹽湖是柴達木盆地有名的天然結晶鹽湖。中國網圖片庫 易洪濤/攝
茶卡鹽湖，也叫茶卡，位于青海省海西蒙古族藏族自治州烏蘭縣茶卡鎮附近。“茶卡”是藏語，意即鹽池，也就是青鹽的海。茶卡鹽湖是柴達木盆地有名的天然結晶鹽湖。這里的鹽粒晶大質純，鹽味醇香，是理想的食用鹽。因其鹽晶中含有礦物質，使鹽晶呈青黑色，故稱“青鹽”。茶卡鹽湖初步探明的儲量達4億4千萬噸以上。
茶卡鹽湖是柴達木盆地四大鹽湖中最小的一個，也是開發最早的一個，已有3000多年的開采史。茶卡鹽湖極易開采，人們只消揭開十幾厘米的鹽蓋，就可以從下面撈取天然的結晶鹽。
與其它鹽湖不同的是，茶卡鹽湖是固液并存的鹵水湖，鑲嵌在雪山草地間而非戈壁沙漠上，被旅行者們稱為中國“天空之鏡”。鹽湖水域寬廣，銀波粼粼。天空白云悠悠，遠處蒼山崢嶸，藍天白云、雪山映入湖中，如詩如畫。四周牧草如茵，羊群似珍珠灑落。漫步湖上，猶如進入鹽的世界。
