2008年5月，收獲時節，二里頭泛起了金黃的麥浪。誰曾想到，麥浪下深埋著曾經輝煌的“華夏第一王都”。
橫橫縱縱的麥田，是一位位耕耘者的杰作。每到收獲時節，總會有耕作者之外的人默默凝望這片土地，在別人的收獲中生發自己的情懷。在米勒筆下，法國婦女在麥田上彎腰拾起了現實主義的麥穗發現了巴比松畫派。在梵高翻滾的麥田里，收割者揮刀斬下了濃烈的油彩收獲了表現主義洶涌的麥浪。在莫奈麥田的上空，吹過了印象主義的氣流......
中國的麥田也從來不缺“守望者”。自1959年起，二里頭考古隊便在麥田里守望著。他們守望的不僅是麥田本身，更是“最早的中國”。在河南偃師二里頭，55年中三代考古人破譯著3000多年前留下的無字地書。這里是東亞地區青銅時代最早的大型都邑遺址，考古隊發現了深埋著的中國最早的宮城、最早的多進院落的大型宮殿建筑、最早的中軸線布局的大型宮殿建筑群、最早的城市主干道網、最早的青銅禮器群及最早的鑄銅作坊、最早的官營作坊區、最早的制作綠松石器的作坊、最早的使用雙輪車的車轍，發現了大型綠松石龍形器......但要知道，遺址現存面積約為三百萬平方米，這才發掘了1%多一點。
根據分工，田野考古隊可以分為三個梯隊：研究人員、技師和技工、民工。在二里頭考古隊，許宏隊長和趙海濤副隊長屬于第一梯隊里的成員；鉆探、挖掘、辨土、認土、繪圖、攝影、寫記錄......第二梯隊由各種身懷絕技的技師組成；第三梯隊的民工作為體力勞動者則從駐地村莊直接聘用。在一般年輕人的想象中，考古隊的日常如《盜墓筆記》、《鬼吹燈》等小說般精彩，但在從事田野考古的年輕隊員看來，每天和土打交道枯燥而寂寞——他們在田野上放牧青春，時光在掘土中流逝。
第三任二里頭考古隊隊長許宏說，要看以怎樣的心態看待這種“放牧”，是悲觀還是樂觀的。如果是后者，“放牧”后就會有對青春的收獲。許宏自1999年起接手二里頭考古隊，接手時，用他自己的話說還是一個“意氣風發的小伙子”，如今，許宏已走過“知天命”之年。
破譯無字地書需要時間。二里頭考古隊的第一代隊員發掘20年，又用20年的時間將田野考古的一手資料整理成一冊。現在，考古隊的第三代人用7年多的時間，將自己勘探、發掘7年多的一手資料整理成五冊厚重的《二里頭（1999~2006）》田野考古報告集，總計420余萬字，插表181處，插圖1484幅，附表441頁，彩版403頁。兩個7年多的付出，被許宏隊長形容為“十五年磨一劍”。報告集涉及年代學、自然環境（人地關系）、人類自身的以體質人類學為主的研究，還有人類的多種生存活動和生產行為等，是迄今為止中國遺址類報告中體量最大的一部。對比單位面積內獲取的信息量，《二里頭（1999~2006）》收集的記錄可謂是中國考古歷史上名列前茅的。資料的豐實不僅依托了科技的進步，更體現了考古理念的轉變。
“一本好的田野報告，不在于其綜合研究上的廣度與深度，而在于其是否最大限度地提供了豐富有效的信息鏈，是否能讓讀者最大限度地復原發掘的原初狀況，進而能夠做‘可逆性’的再研究。”許宏說，“在單位面積內獲取信息的多寡，信息能否最大限度的再利用，能否作為詳實的科學證據用于深入研究，成為判定一部考古報告優劣的重要標尺。”
許宏還認為，未來屬于年輕一代的考古人，自己只是一個臺階而已。“我們現在做的這些工作，都是從長計議的，而不是想撈一些什么好看的、值錢的東西。文化遺產不可再生、不可復制，在可持續發展理念深入人心的今天，應該控制發掘面積已經成為學界和公眾的共識。因為發掘本身也會造成一定的破壞，我們應該把遺產更多地留給子孫后代，要相信他們會比我們更聰明。所以，考古人應該壓抑和束縛住一定的好奇心，不可以竭澤而漁。”
