訓練安全檢查。 攝影 李木強
小兵勇把重擔挑
對潛水員來講，要完成任務，強健的體魄是根本，過硬的心理是要求，精湛的技能是保證，三者缺一不可。同批兵里譚強的身體素質拔尖，盡快掌握更多的專業技能，就成了譚強的“頭等大事”。
為了學習潛水專業理論，譚強整日與書為伴，不到半年，大隊常用潛水裝具的性能指數、使用規程譚強都熟記于心。在水下切割訓練中，別人一天練2瓶氣，他卻練3瓶氣，手被電弧燙傷了，眼睛也被照紅了，晚上睡覺時滴著眼藥水，眼睛還是疼得閉不上。年底大隊組織的潛水員大比武中，新兵譚強一鳴驚人，拔得頭籌，被機關定為“苗子”重點培養，逐漸在各項任務中磨練摔打。
1984年是譚強的軍旅轉折之年，這一年他不僅首次隨隊執行大項任務，還因表現突出入了黨、提了干。
那年，為支援地方經濟建設，應黑龍江省牡丹江市林管局邀請，大隊連續三年派部隊到鏡泊湖打撈木材。當時湖底的沉木堆積如山，既浪費了國家資源，又影響船只通行。譚強作為任務隊伍里最年輕的潛水員隨隊出征。
打撈木材的任務看似簡單，但十分艱苦和危險。初春的東北水下，即使做足了防護措施，每次作業2小時出水時潛水員的手都紅腫如饅頭，疼痛如抓傷。水下木頭犬牙交錯，堆積如山，稍不注意就會讓木材堆轟然倒下，危及潛水員生命安全。
初生牛犢不怕虎。首次執行大項任務的譚強激情滿格，特別是在早晨和傍晚水溫最涼的時候主動請纓。在任務后期，譚強創下了單人一次打撈出33.67立方米沉木的記錄。
1989年5月上級命令譚強帶領潛水分隊再次奔赴鏡泊湖打撈沉木。雖然譚強有“由兵到官”的轉變，但敢打敢拼勇當先鋒的本色依舊，帶領官兵累計從湖底打撈出沉湖木八千余立方米，受到地方政府的高度贊揚與好評，譚強因此榮立三等功。
