宮宇峰 外交部新聞司公共外交處處長
近幾年，中國公共外交經歷了三個重要的時間節點：2009年，在第11次駐外使節會議上，國家領導人首次在講話中正式提出公共外交；2012年，“公共外交”寫入了黨的十八大報告，這是公共外交上升到國家戰略層面的一個標志；2013年舉行的周邊外交工作座談會以及去年召開的中央外事工作會議，對開展公共外交提出了一些具體的指導意見，包括提升軟實力、講好中國故事、鞏固和擴大社會和民意基礎等。
這幾年，中國在國際議題設置和話語權上有了明顯提升，去年北京主辦的APEC會議，中國主動設置、推進議程，提出了包括亞太自貿區、互聯互通等在內的一系列“中國方案”。中國在對外宣介的話語方式上也在轉變，講故事的能力在提升，對外演講和表態越來越接地氣，網友點贊的聲音很多。
中國的公共外交還有一個比較明顯的變化，除了政府層面，有更多的社會團體、民間機構積極參與公共外交。中國公共外交協會以及將近20多個省市成立的地方公共外交協會，都成為了開展公共外交的生力軍，他們充分調動民間和社會資源，配合政府開展形式多樣的公共外交活動。
中國公共外交的實踐在快速發展，理論和智力支持也在跟進，智庫和高校做了大量工作。智庫在為公共外交提供智力支持方面扮演著不同的角色：它是思想的提供者，為健全和完善公共外交理論和實踐提供了很多建設性的意見和建議，提供了一些新鮮思想和先進理念；它是政策的宣示者，智庫的專家學者利用國內外的交流平臺發出中國聲音；它是公共外交的實踐者，理論和實踐緊密結合。
智庫在以下方面可以為公共外交提供更多的智力支持：
第一，智庫提出的觀點和建議需要服務特定對象。希望智庫找準研究方向，明確服務對象，提供更多有針對性的政策產品。
第二，智庫要以解決問題為導向，進行戰略和政策研究。希望政府和學界加強溝通交流，促進學術研究和公共外交實踐有機結合。
第三，智庫的觀點可以更加多元化，能夠涌現更多的創新性、具操作性的研究成果。
目前，國內有不少高校成立了公共外交研究機構，這是一個利好消息，這些機構可以依托大學多學科的綜合性優勢，出政策、出思想、出建議，是政府部門開展公眾外交獲取智力支持的一個新來源，期待雙方在這方面擦出更多的火花。