2018年12月26日，在中美正式建交40周年即將到來之際，由中國人民大學國家發展與戰略研究院和中國網聯合主辦，中國人民大學公共外交研究院協辦的“中美關系與公共外交40年”圓桌論壇在中國人民大學召開。中國網記者專訪了中國社會科學院美國外交室主任袁征研究員，他表示：
公共外交來講的話，在40年后，我們已經有很多存量，也有很多積累，有很多經驗值得總結，也值得借鑒。未來來講的話，我覺得兩國社會的交往人文的交流，這個來講對于未來兩國的關系非常重要。同時兩國構建起來的交流的機制，尤其是在經濟層面加強的聯系，過去來講的話，我們說它是壓艙石，未來來講的話也是雙邊關系的一個重要層面。這實際上來講本質，盡管我們現在有貿易戰，但是雙邊經貿關系的往來，實際上是一個雙贏的一個過程，而且中國14億人口，我們講13億，實際上我們有14億的人口，這個巨大的市場，我想世界上任何一個國家，包括美國都不能忽略，就是說進行公共外交相互的交往，我覺得是對雙邊關系的發展未來是非常重要的，尤其是在現在中美關系陷入困難的這一個狀況的時候更是重要。（記者 王琳）