2018年12月26日，在中美正式建交40周年即將到來之際，由中國人民大學國家發展與戰略研究院和中國網聯合主辦，中國人民大學公共外交研究院協辦的“中美關系與公共外交40年”圓桌論壇在中國人民大學召開。中國網記者專訪了暨南大學國際關系學院陳定定教授，他表示：
公共外交其實從中長期來看應該是最重要的，它的作用主要是一種潤物細無聲的作用，所以很多時候并不能夠直接體現出來，也并不能夠讓普通大眾有一個非常直觀的印象和了解，但是它的作用是真實的，是非常長遠的，也是非常非常重要的。 我想接下來如果我們要做好更好的公共外交的工作，可能要做到兩個去中心化，第一個就是說去美國中心化，雖然我們對美國的公共外交是為了改善我們跟美國的關系，但是真正要做好關系，又不能夠只把對象聚焦在美國自己身上，要做好美國的盟國的關系，做好美國的鄰居的關系，做好美國的其他的伙伴的關系，這樣的話，因為我們是一個全球是個地球村，其他國家的關系變化也會影響到美國對中國的關系，比如說墨西哥，比如說加拿大、德國、日本、菲律賓等等，我想這一點就是去美國中心化，有可能反而對我們對美的公共外交會有一個好的效果。第二個去中心化要去華盛頓中心化，因為公共外交說白了并不是說做美國政府的工作，更多的是做美國的企業，美國的教育界，美國的科技界，美國宗教界和美國的個人。
美國也是一個很很大的一個國家，也有50個州，那我們的公共外交可以更多地走進這些州政府和州政府下面的這些群體也好或個體也好，這樣的話真正把公共外交做成是一個people to people的這樣一個交流，那我想這樣從長遠來看的話，應該會有比較好的一個效果。（記者 王琳）