大熊貓的年齡

    自然保護區

   1963年，我國建立了4個以大熊貓及其棲息地為主的自然保護區，之后保護區的數量迅速增加。截止2005年，我國共建有以大熊貓及其棲息地為主的各級自然保護區55處，其中著名的有四川的臥龍自然保護區、蜂桶寨自然保護區、唐家河自然保護區、王朗自然保護區、陜西的佛坪自然保護區、甘肅的白水江自然保護區等。通過禁止狩獵、限制采伐、開墾、退耕還林，搬遷等措施來進行保護區的建設與管理，將呈孤島狀分布的小面積大熊貓棲息地連接成片，溝通孤立分布的大熊貓種群，穩定與發展大熊貓賴以生存的自然生態系統。保護大熊貓及其棲息地，同時也保護其他珍惜野生動植物以及長江、黃河上游多條主要支流。

   旗艦物種

   大熊貓，歷史上曾被稱為貊、貔貅、食鐵獸、黑白熊、騶虞、竹熊、銀狗等。它最早起源于更新世初期，曾經活躍于幾百萬年的歷史長河中，是我國特有的珍惜物種。它的毛色奇穎，形象獨特，姿容英俊，性情溫順，憨態可掬，它的一切都充滿了神秘色彩，不僅是中國的國寶，而且深受全世界人民的喜愛。1961年，世界自然基金會成立時，以大熊貓圖案作為會徽和會旗，無論從觀賞價值還是科學研究意義，它都被視為自然保護的旗艦物種。   

   現存數量

   我國先后于1974—1977年，1985—1988年和2000到2001年對全國大熊貓野生物種群數量作了三次大規模調查。根據第三次全國大熊貓野外普查統計，野外大熊貓數量為1590只左右，種群數量呈上升趨勢。截止2006年底，國內、國外各動物園、熊貓繁殖研究中心、基地等單位總共人工飼養有大熊貓216只。   

   為什么瀕臨滅絕

   作為動物界的活化石，大熊貓歷經歷史、自然的變遷而頑強地存活了下來。今天，由于受到人類社會的開墾，采伐等經濟活動的影響，大熊貓野外棲息地不斷縮小和島嶼化，種群內部近親繁殖，生存和繁殖能力下降，數量逐漸減少，瀕臨滅絕。   

   友好的使者

   大熊貓作為友好的使者出國定居，最早可以追溯到公元685年10月22日，唐朝女皇武則天將飼養的兩只大熊貓作為國禮送給日本天皇。隨著中國保護大熊貓研究中心人工繁育大熊貓研究工作的深入，國家林業局為了大熊貓圈養種群的安全和發展，經過充分的論證和實地考察，投資2760萬在雅安碧峰峽建立了中國保護大熊貓研究中心的分支機構——中國保護大熊貓研究中心雅安碧峰峽基地。基地占地面積1074畝，于2003年12月28日對公眾開放。